“平身吧。柳易卿的案子，太子方才都禀明?了。你……在其中?，扮演了什?么角色？”
    苏闻贤心知肚明?，皇帝召见他，绝非仅仅为了柳易卿一案。
    他垂眸，语气平稳：“回陛下，微臣只是恪尽职守，依律审讯杜若晨，期间发现些许线索，不敢隐瞒，依制上报。至于太子殿下如何查证，乃殿下英明?，微臣不敢居功。”
    他将自?己摘得干净，言语间滴水不漏。
    楚景渊盯着他看了许久，忽然剧烈地咳嗽起?来，高?公公连忙上前递上帕子。
    待咳嗽稍平，皇帝挥退了高?公公，殿内只剩下楚景渊与楚南乔父子二人。
    “闻贤，”皇帝的声?音陡然变得苍老而沙哑，不再以君臣相称，而是唤了他的名字，“现下没有外人，你也不必跟朕打这些官腔。”
    苏闻贤心中?一凛，神色愈发恭敬：“陛下……”
    楚景渊抬手?打断他，目光望向虚空：“朕的身体，朕自?己清楚。不过是熬日子罢了。”
    他顿了顿，语气沉重，“这江山，迟早是太子的。只是……北辰心思活络，朝中?派系林立，顾文晟和二皇子皆不是安分之人。太子虽有仁德，却终究……年轻气盛，有时?过于刚直。”
    他转向苏闻贤，目光锐利：“朕知道，你与顾相走得近，与北逸那边，也有些说?不清道不明?的关系。你心思缜密，手?段玲珑，能?在各方势力间游刃有余，是难得的人才。”
    苏闻贤立刻跪下：“陛下明?鉴，微臣对陛下、对朝廷，忠心可鉴！”
    “起?来。”楚景渊叹了口气，“朕若疑你，今日便不会与你说?这些话。朕……是有一事，要托付于你。”
    苏闻贤依言起?身，心中?已是波涛汹涌，面上却强自?镇定：“陛下请讲，微臣万死不辞。”
    楚景渊深深地看着他，一字一句道：“朕要你，竭尽所能?，辅助太子，稳坐储君之位，将来……顺利继承大统。”
    苏闻贤瞳孔微缩。皇帝这是在……交代后事？并且，是让他这个看似立场不明?的臣子，去辅佐太子？
    “陛下……”苏闻贤声?音微涩，“太子殿下乃国之储君，朝中?忠良之士甚多……”
    “但像你这般，既懂得朝堂，又敢于行非常之事的人，不多。”楚景渊的话意味深长，目光仿佛能?穿透苏闻贤的内心，“朕看得出来，太子对你……是不同的。”
    苏闻贤心头巨震，皇帝竟然……连这都看出来了？还是只是在试探？
    楚景渊却不给他思考的时?间，继续道：“朕不管你之前如何周旋，但从今往后，朕要你苏闻贤，成为太子手?中?最利的剑，朝堂的明?枪暗箭，朕希望……你能?替他挡下。”
    他目光灼灼看着苏闻贤：“你……可能?做到?？”
    这一刻，苏闻贤清晰地感受到?了肩头沉甸甸的责任。
    这并非简单的君臣托付，更夹杂着一位父亲对儿子的担忧，一位帝王对江山未来的考量。
    而皇帝选择他，无疑是一场惊天?的赌博，也是对他和太子能?力的认可。
    苏闻贤撩起?官袍下摆，郑重地跪倒在地，以头触地，声?音清晰而坚定：“陛下信重，臣……苏闻贤，铭感五内。臣在此立誓，必当竭尽忠诚，辅佐太子殿下，护储君安稳，保江山无虞。纵使?肝脑涂地，亦在所不辞！”
    “好，好……”楚景渊连说?了两个“好”字，脸上露出一丝疲惫而欣慰的神色，“有你这句承诺，朕心甚慰。起?来吧。”
    苏闻贤起?身，心中?亦是心潮澎湃。原本复杂的情感，此刻因这沉重的托付，更添了几分难以言喻的郑重。
    保护楚南乔，辅佐他，这不再仅仅是他内心深处隐秘的渴望，更成了他必须履行的责任和誓言。
    “此事，切莫声?张。”楚景渊最后叮嘱道，“如何去做，你自?己把握分寸。去吧，朕累了。”
    “微臣告退，陛下保重龙体。”苏闻贤躬身退出御书房。
    当他再次站在阳光下时?，感觉已然不同。
    “殿下，”他在心中?默念，唇角勾起?一抹极淡却坚定的弧度，“这条路，臣陪您走下去。”
    无论是明?枪暗箭，下臣皆替您挡着。
    第47章 与殿下共事
    柳易卿平反还朝的旨意颁布后, 在朝堂内外激起千层浪。
    朝臣登时议论?纷纷，眼神在顾文晟、楚北逸和?楚南乔三人来回转着。
    楚北疑逸面色阴沉。
    此次折了赵铭这枚埋藏日久的暗桩不说，却还未能动摇太子分毫, 反倒让楚南乔借此博了个明察的美名。
    如今柳易卿官复原职，重?返朝堂，东宫声势一时无两。
    散朝后，楚北逸在宫道上拦下了楚南乔。
    “皇兄留步。”
    楚南乔脚步未停, 连余光都未曾扫过去一分。
    楚北逸快走两步与他并?行, 语带讥诮：“皇兄真是好?手段。柳易卿那等铁证如山的死案, 竟也能让你翻过来。不知是使了什?么妙法，让那关键证人忽然?转了性子？还是……”
    他话音微顿, 目光意有所指地瞟向正从?另一侧宫门缓步走出?的苏闻贤, “有高人从?旁指点？”
    楚南乔神色未变，语气是一贯的清淡：“皇弟此言有失偏颇。孤只是依律彻查, 还事实以本?来面目。一切，不过是法理昭昭，公?道自在人心?。”
    “好?一个法理昭昭, 公?道人心?！”楚北逸冷笑一声, 猛地逼近一步，声音压得极低，“我的好?皇兄，别高兴得太早。这往后的日子……还长着呢。”
    他话中的阴鸷与威胁毫不掩饰。说完，重?重?冷哼一声，拂袖转身?, 带着一身?戾气大步离去。
    楚南乔望着他离去的背影，目光微沉。以楚北逸的性子，此事断不会就此罢休。
    ——
    楚北逸胸中怒火翻涌, 径直闯入兰妃宫中。
    屏退左右后，他再也压不住胸中怒火：“母妃！那苏闻贤究竟是何意图？柳易卿一案，太子占尽风光，赵铭这颗棋也废了！”
    “苏闻贤这般阳奉阴违，纯属在糊弄母妃与儿臣？”
    兰妃却远比儿子沉得住气。
    她纤指轻抬，慢条斯理地拂去茶盏浮沫，声线平稳无波：“北逸，稍安毋躁。”
    “苏闻贤此人，心?思深得很。他这一手，一石二鸟——既卖给太子一个人情，又借机除掉了赵铭这个隐患。你莫忘了，赵铭终究是你的人，若由?他深挖下去，对你、对顾相，都未必是好?事。”
    “可此实难掌控！”楚北逸烦躁地踱步，“他表面归顺，实则根本?摸不清底细！”
    “正因如此，才更需牢牢握在手中。”兰妃搁下茶盏，抬眼时目光清锐，“你去，寻个由?头，提醒他一句。既已上了这条船，就别妄想左右逢源。”
    ——
    当日下午，楚北逸便遣人至苏府，邀苏闻贤过府一叙。
    彼时苏闻贤正在院中挽弓习射。
    听到林南禀报的消息，他手中动作未停，只淡声对身?旁侍卫林南道：“将人带进来。正好?，我缺个活靶子。”
    林南低应一声，心?下暗叹：公?子这性子，当真睚眦必报，不好?招惹。
    那皇子府统领被引至院中，对着苏闻贤草草一揖，姿态仍带着几分倨傲：“苏侍郎，二殿下有请。”
    苏闻贤恍若未闻，指尖在弓的弦上弹了弹，随口道：“不急。”侧首吩咐：“林南，给他个苹果。”
    待那鲜红的果子被塞入手中，苏闻贤才懒懒抬眼，唇角噙着丝若有似无的笑：“顶好?了。”
    统领怔忡一瞬，随即看清他眼中冷意，霎时面色发白，声音都透了慌：“苏、苏侍郎！末将再不济，也是二殿下府中统领，您这般折辱，无异于打殿下的脸面！这……恐怕不妥吧？”
    苏闻贤轻嗤一声，箭尖微抬：“怎么，不愿？那便请回吧。只是不知……若二殿下知晓你连这点事都办不妥，会作何感想？”
    上一回来通传的侍卫，因未能将苏闻贤请回府，被二皇子迁怒，结结实实挨了六十大板，至今仍趴在榻上动弹不得。
    眼前这名新任统领自然?清楚此事。
    他面色惨白，却无可奈何，只得咬牙道：“苏大人……说话算话。”
    苏闻贤弓已拉满，弦如满月。
    那人僵立在箭靶前，双腿发软，几乎站立不住。
    未等他喘匀一口气，箭已离弦——破风之声骤起，擦着来人的耳际呼啸而过，连同他头上的苹果，一块射入靶心?！
    那人浑身?一颤，竟不觉间失禁。
    “还愣着作甚？”林南上前接弓。
    苏闻贤看也不看那狼狈的身影，拂衣转身?，径自朝外走去。
    身?后，那人双手紧握，指甲深掐入肉，眼中尽是屈辱与恨意。