赵常客套地说了几句“招待不周”、“改日?再聚”的?场面话，便将二人送至寨门。
    马车很快便融入江边夜色，只听?见车轮碾过路面的?声响。
    车内，苏闻贤开口：“苏州牧的?反应比预想的?要?快，也?要?直接。看来，他对漕帮的?掌控，远比我们看到的?要?深，赵常不过是?他摆在明面上的?一枚棋子，甚至可能?时刻处于监控之下。”
    楚南乔颔首：“他坐镇江中多年，漕运乃朝廷命脉，亦是?他的?根基所在，岂容他人脱离掌控？我们此举，虽是?行险，却也?逼得他不得不动。接下来，且看他如何落子，是?弃车保帅，还是?……另有更深的?图谋。”
    他转向苏闻贤，夜色中，他的?眼眸显得格外清亮：“让人盯紧州牧府和漕帮的?一切动向，尤其是?苏霆昱与赵常之间的?任何联络。”
    “嗯。”苏闻贤应道，伸手过去，准确无误地握住了楚南乔微凉的?手，用力?握了握。
    马车在寂静的?夜里前行，车辙声在空旷的?街道上回荡，显得格外清晰。
    几名身着?州牧府服饰的?侍从静立道中，为首一人年纪稍长，面容沉稳，见到马车便上前一步，从容一揖。
    “奉州牧大人之命，”他声音不高，却清晰入耳，“特来恭请车中二位，过府一叙。”
    苏闻贤眸光微凝，握住楚南乔的?手下意识地收紧。
    第60章 殿下行事周全
    马车内一室静谧, 楚南乔与?苏闻贤视线无声交汇，彼此眼中皆是了然。
    苏霆昱的?动作，比他们预想的?还要快。
    二人并未掀帘, 只听楚南乔朝车外淡声吩咐：“孤与?苏大人稍后?便到。”
    苏府中人领命离去，苏闻贤率先起身，撩帘跃下马车，随即极自然地朝车内伸出手, 语中带笑：“殿下。”
    楚南乔目光落在他修长分明的?手指上, 只略一停顿, 便将手轻轻搭了上去。
    苏闻贤唇角弯起一抹化不开的?笑意，收拢五指, 稳稳将人扶下车辕。
    指尖却?像生?了根, 流连片刻，直至楚南乔耳根微热, 轻咳了声，他才恋恋不舍地松开。
    一旁侍立的?莫北与?林南迅速交换了一个眼神，他们这位太?子殿下向来不喜人近身, 何时容人这般执手相?扶？
    而?苏公子那旁若无人的?珍重姿态, 更是前所?未见。
    二人心照不宣，皆垂眸敛目，仿若未见。
    楚南乔并未理会二人的?细微反应，只对莫北道：“备一份厚礼，需合规制，亦不堕储君身份。”
    莫北方欲转身, 楚南乔眼风扫过身侧的?苏闻贤，见他神色间那一抹惯常的?慵懒笑意已敛去，便知他心绪已因即将面对之事而?微沉。
    他微抬手, 止住莫北动作。
    缓步走至苏闻贤身侧，声线平稳如常：“苏州牧位高权重，更是此地东道主。初次正式拜会，礼数不可废。苏侍郎以为，备何礼为宜？”
    他刻意用了“苏侍郎”这个官称，透着公事公办的?意味。
    苏闻贤似被?这称呼拽回神思，仓促沿用官场辞令：“殿下裁定便是，下臣……”
    楚南乔却?侧首，目光清冷地落在他脸上，截住他的?话道：“孤是问，苏州牧，苏霆昱，”他略作停顿，清晰地看到苏闻贤瞳孔骤然一缩，才继续道，“你的?父亲他……素来有何偏好？”
    苏闻贤呼吸一滞，猛地转头，眼中惊诧与?一丝被?看穿的?狼狈无处遁形。
    他喉结滚动，声音低哑了几分：“殿下……何时知晓的?？”
    楚南乔转回目光，语气清冷无波：“你姓苏，苏州牧亦姓苏。你对此地了如指掌，对州牧府人事却?讳莫如深。此前已有推断，至江中，又见苏闻致，后?来那场家宴……便确定了。”
    他稍顿，语气不着痕迹地缓了缓，“孤并非有意探你私隐，只是，闻贤……有些事，不必一人扛。”
    苏闻贤浑身一震，倏然抬眼。那句话如暖流淌过心口，无声安抚了内心深藏的?不安。
    他沉默片刻，再开口时，嗓音虽仍带涩意，却?松快许多：“是臣小人之心了。并非存心欺瞒，实是……家中旧事不堪，恐污殿下耳朵，亦恐此等牵连，反成殿下负累。”
    “孤眼中，你只是苏闻贤。”楚南乔语气并不激烈，却?带着不容置疑的?坚定，“与?何人血脉相?连，孤从未在意。”
    苏闻贤心口一热，低声道：“得殿下此言，臣……心中足矣。”
    他目光灼灼胶着在楚南乔侧脸，若非场合不对，早已将人揽入怀中。
    楚南乔被?他瞧得耳根微热，不动声色地移开视线，轻咳一声：“言归正传，礼物当小心备下才是。登门拜会，不可失礼。”
    他既不愿苏闻贤因礼数不周而?在苏霆昱面前落了下乘。更何况……楚南乔指尖无意识摩挲着袖口暗纹。此番登门，骤然要见苏闻贤的?父亲，他心下竟无端生?出几分难以言喻的?郑重。
    此间心思，他并未宣之于口。
    苏闻贤与?他目光一触，心下已然雪亮。那点因提及旧事而?泛起的?波澜，被?这无声的?体贴悄然熨平。
    他正了正神色，思忖道：“殿下思虑周全。他……不尚奢靡，独爱前人字画，尤重山水。此次以殿下名义相?赠，不若择一前朝名家山水真迹，气韵清正，更为妥帖，亦不落人口实。”
    楚南乔闻言，微微颔首：“甚妥，雅正相?宜。莫北，按苏大人所?言，去办。”
    “是。”
    ——
    州牧府书房内，檀香清冷，丝缕细烟自香炉中袅袅升腾。
    早有下人候在廊下，见苏闻贤身影，即刻上前躬身行?礼，低声道：“大公子，老爷已在书房等候。”
    随即侧身引路，步履轻缓地将二人带至书房门外，轻叩门扉。
    内里传来一声低沉的?“进?”。
    苏霆昱自书案后?起身，正欲行?礼，目光迎上踏入书房的楚南乔时，目光几不可察地微微一滞。
    他早闻当朝太子风姿卓绝，却?不想竟是这般出众。
    眼前人一袭素色常服，容颜清冷如浸月华，眉眼间既有天家威仪，又带着一种近乎剔透的?疏离感，仿佛谪仙临世，不染凡尘。
    苏霆昱瞬间收敛心神，行?至房中，躬身深施一礼，声线比方才更显沉稳持重：“臣苏霆昱，拜见太?子殿下。”
    他目光垂下，不再直视。
    楚南乔虚抬右手，语气淡然却自带威严：“苏州牧请起。孤此行?微服，不必过于拘礼。”
    侍女悄声奉上香茗。楚南乔端坐主位，并未沾唇，任茶香袅袅。
    苏闻贤上前一步，微一颔首，语气疏淡如对寻常同僚：“父亲。”
    再无他言。
    苏霆昱目光在他脸上停留一瞬，几不可闻地“嗯”了一声，抬手示意：“殿下请用茶。”
    略作寒暄，提及舟车劳顿、江中风物等寻常话题后?，楚南乔眼风微动，侍立一旁的?莫北便捧上一只紫檀长匣。
    楚南乔语气平和，开口道：“初次拜会，孤备下一份薄礼，乃前朝名家的?画作，聊表心意。”
    苏霆昱闻言，神色一正，再度拱手：“殿下厚赐，臣愧不敢当。”
    “苏州牧为国?镇守一方，劳苦功高，不必推辞。”楚南乔语气温和却?不容拒绝，莫北已将画匣轻置于苏霆昱手旁的?茶几上。
    苏霆昱目光扫过那精致画匣，又极快地掠过眼观鼻、鼻观心的?苏闻贤，眼底闪过一丝了然的?复杂之色，但面上仍是谨守臣节：“臣，谢殿下恩赏。”
    此礼既毕，气氛稍缓，他顺势切入正题：“殿下亲临，是为盐漕之事？臣已得风声。不知殿下有何章程，臣定当竭力配合。”
    楚南乔将账目疑点与?赵常之事简要说明，而?后?道：“苏州牧坐镇江中，熟知本地情势，孤欲彻查此案，需证据确凿，厘清积弊。此事，需倚重苏州牧鼎力相?助。”
    苏霆昱道：“殿下放心，一应文书账目，臣已命人封存，随时听候殿下与?闻贤核查。”
    他话锋一转，语气凝重：“至于漕帮赵常……此獠盘踞日久，关系错综复杂，可谓牵一发而?动全身。殿下与?之周旋，务必谨慎，以免打草惊蛇，反生?事端。”
    楚南乔听出其言语间的?保留与?深意：“苏州牧提醒的?是，孤自会斟酌。如今父皇静养，京中局势未明。江中乃国?家财赋重地，南北漕运之咽喉，关乎国?本。值此多事之秋，正需苏州牧这等朝廷重臣，持重守正，稳定一方，以安社稷。”
    苏霆昱拱手，言辞恳切，却?依旧将立场置于一个微妙的?位置：“殿下言重了。臣蒙陛下信重，委以镇守江中之重任，唯知效忠朝廷，恪尽职守，以报皇恩。凡有益于社稷黎民之事，臣必竭尽全力，不敢有辞。”