恰在?此时，杜文泽巡视营地经过，将这番议论听了个真切, 他脸色顿时沉了下?来，厉声喝道：“住口?！妄议上官，诋毁钦差，你?们好大的胆子！”
    几人见是杜文泽，虽有些畏惧，但那个油滑士兵仗着自己是兵部老人，颇有些不服，嘟囔道：“杜侍郎，咱们兄弟就?是随便?聊聊，又没说啥大逆不道的话……”
    “还敢狡辩！”杜文泽怒道，“再敢胡言乱语，军法处置！”
    许是被?当众呵斥觉得失了面子，又或是连日行军积压了火气，那油滑士兵竟梗着脖子顶了一句：“杜侍郎，您如今虽是兵部的人，可谁不知道您是苏尚书提拔上来的？这么急着护主，难怪人家说您是他的人！”
    这话一出，顿时点燃了火药桶。
    杜文泽带来的几个亲兵与那几个兵部士兵推搡起来，口?角迅速升级为拳脚，场面一时混乱，引得周围士兵纷纷侧目。
    虽然很快被?闻讯赶来的其?他将官拉开，但双方都已挂了彩，气氛剑拔弩张。
    马车帘子被?一只?骨节分明的手掀开，苏闻贤缓步走了下?来。
    他一身便?袍，并未披甲，在?火光映照下?，面容俊美，神?色慵懒，似乎刚小憩过。
    “何事喧哗？”他声音不高?，也温和，却不怒自威，现场顿时安静下?来。
    杜文泽快步走到他跟前，简略禀报了冲突缘由，虽含糊了议论之词，但苏闻贤何等精明，目光扫过那几个面带不忿、衣衫不整的兵部士兵，心中已然明了。
    他踱步到那油滑士兵面前，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度：“哦？宠臣？”他重?复着这个词，点了点头，语气平淡却清晰得让周围人都能听见，“倒也是不假。”
    众人皆是一愣，怎么没料到他竟会直接承认。
    苏闻贤环视一圈，目光最后落回那呆住的士兵脸上，懒洋洋地笑道：“不过正确的说，应该是陛下?的心上人。”
    在?场听到的人先是一怔，随即爆发出阵阵笑声。
    笑声中有羡慕，有不可置信，更多的是觉得这位苏尚书行事说话实在?出人意料，与想象中狐假虎威的佞臣形象大相径庭。
    苏闻贤任由他们笑着，待笑声稍歇，才继续用那副慵懒调子说道：“怎么，你?们没心上人吗？现在?没有也不代表以后没有。喜欢谁并不是一件难以启齿的事情?，”
    他顿了顿，眉眼?间带上几分理所?当然的得意，“再者陛下?绝色，本官俊美，天生一对。”
    这话更是引得众人哄堂大笑，连刚才动手那几个兵部士兵也忍不住咧开了嘴，觉得这位苏尚书非但不似传闻中那般可恶，反而……有点意思。
    杜文泽在?一旁看得哭笑不得，上前一步，无奈地低声道：“公子……” 他心想，这正主自己都不在?意，他在?这儿着急上火真是白费劲。
    苏闻贤瞥了他一眼?，笑了笑，然后对那几个挂了彩的士兵招招手：“都过来坐下?吧，围着火堆暖和。打架挺耗力气，本官方才用了些点心，还剩些，分你?们尝尝。” 他竟真让随从从马车里取出一盒精致的糕点。
    士兵们见传闻中高高?在?上的尚书大人如此随和，甚至还分享食物，那点隔阂和畏惧顿时消减大半，胆子也大了起来。
    一群人围着篝火坐下?，刚才那个油滑士兵大着胆子问：“苏大人，您和陛下?……真是那样的关系？”
    苏闻贤拈了块糕点，慢条斯理地吃着：“本官像是会拿这种事说谎的人？”
    “那……您给咱们讲讲”？” 几个年轻士兵眼睛发亮，充满了好奇。
    没想到苏闻贤还真想了想，开口?道：“也罢，闲着也是闲着。嗯……从前有个公子，在?兰香阁遇到了一位谪仙般的公子，他想着怎么引起这位美貌公子的注意呢。于是便?趁机来了出英雄救美……”
    “就?这么和公子相识了？” 有士兵迫不及待地问。
    “哇，兰香楼相遇，英雄救美，太美好了！” 另一个一脸向往。
    “后来呢？他们就?这么相识了？”
    苏闻贤轻笑了声，带着点自嘲和回忆：“后来嘛，他一回头，发现那谪仙公子不见了踪影。”
    “啊？怎么会不见了？” 众人惋惜。
    “大人，那再后来呢？” 大家被?勾起了兴致。
    “再后来？” 苏闻贤眼?中闪过一丝复杂，“他们成了政敌，他还被?那公子骂过混账，捅过刀子……”
    众人面面相觑，这转折有点大。
    “最后呢？” 有人小心翼翼地问。
    苏闻贤掸了掸衣袍上不存在?的灰尘，语气恢复了之前的慵懒：“最后？不就?是你?们听到的流言蜚语，说本官是蛊惑圣心的佞臣吗？”
    “哇！” 士兵们发出惊叹，这故事可比他们想象的精彩多了。
    虽然苏闻贤说得简略，但其?中的曲折和反转，已足够他们回味。
    经过这番交谈，众人看苏闻贤的眼?神?已大为不同，少?了猜忌，多了亲近和几分不易察觉的钦佩——敢作敢当，甚至不避讳自身污名，这份气度就?不是常人能有。
    等到人群渐渐散去休息，杜文泽才在?苏闻贤身边坐下?，低声道：“公子，您又何必与他们说这些？这毕竟是您与陛下?的私事。”
    苏闻贤拨弄着篝火，火光在?他俊美的脸上跳跃：“文泽，你?可知我为何和他们说这些？”
    杜文泽摇了摇头：“属下?愚钝。还望公子明示。”
    “流言早已传开，堵不如疏。” 苏闻贤淡淡道，“越是藏着掖着，别人越好奇，越是议论纷纷。可一旦自己说开了，那层神?秘感也就?消失了，新鲜劲过去，自然流言渐止。此乃其?一。”
    杜文泽若有所?思：“既是如此，那陛下?为何不直接公开？”
    “时机未到。” 苏闻贤望向京城方向，目光深邃，“不过……快了。”
    他收回目光，看向杜文泽，压低声道：“其?二?，便?是笼络人心。这些士兵多是兵部选派，并非我的直属部下?，初时自然与你?我隔阂，甚至心存轻视。可方才，你?也看到了，与他们打成一片，说说笑笑，分享食物故事，距离便?拉近了。心往一处想，力才能往一处使。这押运粮草路途艰险，若上下?离心，如何成事？”
    杜文泽恍然，拱手道：“公子深谋远虑，文泽受教了。您说得对，相处之道，理应如此。”
    苏闻贤微微一笑，拍了拍杜文泽的肩膀：“好了，去歇着吧，明日还要赶路。”
    待杜文泽离去，四下?渐静，只?余篝火噼啪轻响。
    苏闻贤独自坐在?火堆旁，跳动的火焰在?他眼?底忽明忽灭，恍惚间，那暖光之中竟映出楚南乔清绝的面容，正隔空对他盈盈浅笑。
    他眸光一暗，唇角那抹惯常的慵懒笑意渐渐敛去，只?余沉沉思念。
    翌日暮色深沉，林间夜话的内容，便?由随行暗卫写?成密报，以最快的速度送抵宫中。
    御书房内，莫北无声趋近，将一封密信恭敬地置于案上：“陛下?，随公子出行的暗卫来信了。”
    楚南乔展开信纸，快速浏览，当看到“陛下?的心上人”、“陛下?绝色，本官俊美，天生一对”、“兰香楼相遇”、“成了政敌，还被?骂混账”等字眼?时，他先是愕然，随即嘴角抑制不住地微微上扬，最终化作一声低斥：“这混账……真是口?无遮拦，什?么话都敢往外说。”
    虽是斥责，语气中却并无多少?怒意，反而带着一丝难以察觉的纵容和甜蜜。
    最后看到“捅了刀子”心里蓦地一紧。
    他小心地将信纸上的折痕抚平，然后又仔细地重?新折叠好，放入御案上一个精致的紫檀木盒中。
    那盒中，已然躺着了数封类似的信函。
    “莫北。”他缓声开口?。
    “属下?在?。”
    “以后无论大小事，只?要与……与他有关，都命暗卫及时来报。”楚南乔吩咐道，指尖轻轻拂过木盒光滑的表面。
    “是，陛下?。”莫北垂首领命，悄然退下?。转身阖上殿门时，他心中不由一叹：陛下?对公子果?真是用情?至深。
    御书房内重?归寂静，楚南乔独自坐在?案后，目光落在?那个木盒上，笺再次取出。
    他目光流连着那熟悉的笔迹，目光落在?“陛下?绝色，本官俊美，天生一对”等语时，他终是忍俊不禁，摇头轻斥：“当真是……登徒子。”
    清冷的眉眼?间，漾开温柔的涟漪，一抹极淡的红晕，亦悄然爬上了他如玉的耳垂。
    第74章 遭受埋伏
    两?日后, 天光渐暗，队伍抵达险隘。但见两?山对开?，中间?一条狭窄的谷道, 乱石嶙峋交错。
    天然的设伏绝地。
    苏闻贤勒住马缰，抬手止住了行进?中的队伍。