“这世界很大，很漂亮的，远不止现在我们能看见的这些。如果有机会，真想和你一起去看看。”
    方南巳没有应这话。
    只抬手，稍稍蜷起手指，用指背蹭了一下他的耳尖。
    像是一个安抚。
    大约是聊起这个有些伤感，应天棋沉默着给了方南巳一个拥抱。
    烛台被方南巳放到了一旁，烛火下，二人的影子叠在一起，方南巳像是哄小孩子一般，轻轻拍了两下他的后背。
    “小七？”
    应天棋靠在方南巳怀里，嗅着他的味道，寻见了片刻的安心。
    也在那时，一直被他戴着的耳机里响起应弈的声音。
    “嗯？”应天棋应了一声。
    “……我知道不该打扰你们，但是……我想说……我不大介意的。”应弈的语气稍微有点点尴尬。
    “什么？”应天棋听他说得模模糊糊，一时还没能绕过弯来。
    “就是，喜欢一个人，想与之亲近是人之常情。如果你想同他做些更亲密的事，不必顾着我，我不大介意。若觉得我碍事，我闭上眼睛，不看便罢了。”
    应弈说完立刻轻咳两声，仿佛说出这一句话已经用掉了他一生中最大的勇气。
    应天棋真要被他逗笑了。
    他轻轻抿起唇角；
    “……没事的。已经够了。”
    “什么？”
    方南巳知道他是在和应弈说话，却没听清他在说什么。
    “没什么，就说……”
    应天棋话还没说完，忽听书房的门被人敲响，是白小荷在外轻唤他“陛下”。
    应天棋险些没从地上跳起来。
    他忙站起身，收好地上那张地图，才道：“进。”
    于是白小荷推门入内。
    她抬眸看了眼室内二人，没有多余的神色，只垂眸道：
    “何太医求见。说是给陛下复命来的。”
    “快请。”
    “是。”
    不多时，白小荷便多带了何朗生进来。
    何朗生拎着药箱，先向二人行礼：
    “微臣参见陛下。见过方大将军。”
    “免礼，快起吧。”
    瞧见他，应天棋立刻正色，说起正事：
    “箱子里的尸块你们看过了吧。查到什么了吗？”
    “是，回陛下的话，箱中人，太医院同锦衣卫的大人们已查验过了。尸体新死不久，多不过两三个时辰。他身上穿的只是普通布衣，并非宫中人，倒像是附近的村夫。至于他皮肤上那些奇怪的红痕……”
    何朗生似有些为难：
    “微臣学艺不精，认不得那是什么，但那病症的确怪异。为保万全，锦衣卫的大人们想将尸体即刻销毁，特来问问陛下的意思。”
    竟连太医院都看不出那是什么吗？
    应天棋皱起眉：“你们看着办吧。”
    “是。”何朗生低头应过，开口告退。
    见状，方南巳也抬手朝他一礼：
    “臣也先告退了。”
    应天棋看了眼这一言不合突然开溜的某人，其实是有点稍微舍不得的。
    但行宫事忙，方南巳手里还有整支禁军要打理，他也不好说什么，便点了头，看方南巳与何朗生一并退下了。
    一来二去的，时间已不早。
    应天棋便也离开了书房，回了自己寝殿，简单洗漱后便换了衣裳睡下。
    只是，大约是从未见过那样血腥的场景，一闭眼，应天棋满脑子都是今夜木箱开盖的那一瞬间。
    尸块青白皮肤上的道道深红色裂痕就像是一张血色的蛛网，将应天棋拢了进去，始终无法挣脱。
    整整一夜，应天棋都被乱七八糟的、碎片化的梦境困扰，潜意识的不安一直折磨着他，要他连觉都睡不踏实。
    尸体到底是谁装箱放在那里的？
    做这些的人究竟是想干什么？
    尸体上那些红疹和裂痕又是什么？
    为何他从未听过见过？
    梦里，那红疹和裂痕长满了应天棋的世界，他看见他认识的每一个人都像昨夜一般被装进了箱子里，他几乎要被恐惧和血腥味淹没，再低头看，自己双手的皮肤也缓缓开裂，裂痕越来越深、最终，皮肉掉落，露出了森白的骨骼。
    应天棋猛地睁开眼睛。
    人总是对未知的事物抱有太多恐惧，应天棋在不安稳的睡梦中惊醒，身上已起了细细密密的冷汗。
    殿中光线还暗着，天都还未亮，应天棋却再无睡意，只睁着一双眼睛，清醒地望着寝殿的天花板。
    也不知这突兀的早起是不是因着某种预感。
    醒了没多久，应天棋忽听殿外传来一阵匆匆的脚步声。
    在殿内值夜的白小卓听到动静，忙去门口确认，没片刻，又轻着脚步靠近了应天棋的床榻，唤道：
    “陛下？”
    若无要紧事，白小卓是不会提前唤应天棋起床的。
    应天棋清楚这点，心也随之缓缓沉了下去。
    他撑着床面坐起身子，抬手揉着自己的太阳穴，边道：
    “什么事，说吧？”
    白小卓不敢怠慢，立刻道：
    “昨夜方大将军命人将抬过木箱的二人与旁人隔了开来，置去了营帐边缘的独帐中，留了人每隔一时辰去确认他们的状态。那二人前半夜还好好的，谁知方才，营帐旁守着的人传了信，说是……说是在外唤时帐内无人应声，进去瞧了眼才发现，那二人已发起了高热。”
    听见这话，应天棋悬着的心算是终于死了。
    他二话不说，起身穿上衣袍：
    “我去瞧瞧。”
    “哎……陛下！”
    见状，白小卓急得快要跳脚：
    “将军特意嘱咐了，说这疫病过人，让奴才劝着不让陛下您走动……”
    “得了吧，我什么德行他还不知道吗？谁能劝住我？”
    应天棋才不管那么多。
    因着不想惊动太多人，他出门时只穿了身常服，也没让旁人跟着，匆匆赶到营帐区时，天还没亮，鸡也没叫，却已有许多人举着火把在那处忙着了。
    果然如应天棋所说，他的德行，方南巳再清楚不过。
    方南巳知道谁也劝不住应天棋，便自己在外围守株待兔，一看见他便迎了上来。
    “什么情况？”
    应天棋看见他，先问。
    “两件事。两个坏消息。先听哪个？”
    方南巳言简意赅。
    “……”
    应天棋觉得自己已经不能再承受更多了。
    他愁笑了：
    “先说相对较好的那个吧。”
    方南巳点点头，没有多卖关子：“你猜对了，昨夜箱中之人的确死于疫症，开箱的那两个武夫已经病倒。”
    这个消息居然还算是比较好的吗？
    应天棋自己缓了片刻，才鼓起勇气继续问：
    “坏的那个呢？”
    这次，方南巳稍微停顿，再开口时，他望着应天棋的眼睛，声音稍沉了些：
    “山青跑了。”
    第180章 八周目
    “跑了？！”
    应天棋一时没能压住声调, 惹得不远处来往之人纷纷侧目。
    他轻咳一声，立刻控制住情绪，压低声音, 凑近些，但再低的音量都藏不住他的因这二字受的惊吓：
    “跑了是什么意思？？？”