更深露重，钟声暂歇。
    经由白日一番折腾，云露勒令静养，亲眼瞧着她喝完汤药，汤药里大约加了安神的药材，怀清躺在素净禅床上，不多时，意识便沉沉浮浮。
    半睡半醒间，似有极轻的脚步声停在床前。
    她向来警觉，睡意霎时褪去大半，却未立刻睁眼，只从眼睫缝隙中窥探。
    月光透过窗纸，勾勒出一个模糊的男子轮廓，并非修长文弱，而是肩宽背厚，稳如山岳，静静立在帐外。
    寒意顺着脊背窜上，怀清呼吸微窒，在看见纱帐被撩起时，几乎要按捺不住惊坐而起。
    “阿清？”
    一声低唤，带着显而易见的担忧，打破了几乎凝成实质的惊惧。
    不是他。
    烛光此时恰好被来人手中的灯笼映亮几分，怀清睁开眼，眸中已无睡意，只余一片清泠泠的光，看着床前不请自来的人。
    侯府世子，怀瑾。
    紧绷的弦骤然松开，随即涌上的却是一股无名火，怀清撑坐起身，锦被滑落，露出只着月白绸缎寝衣的单薄身子，胸前包扎的布条隐约可见。
    “你怎么进来的？深更半夜，闯女子闺房，侯府的规矩呢？”
    怀瑾被她说得面上一赧，却顾不上礼仪，急急将灯笼放在一旁矮几上，竟直接坐在了床沿。
    “我听说你受伤了，伤在何处？严不严重？那些奴才是怎么伺候的，定要重重责罚！”
    脸上忧心忡忡，边说着就要伸手撩她寝衣的襟口，全无男女避忌。
    “怀瑾！”怀清“啪”地一声打开他的手，声音冷了下来，“你敢？”
    这两字犹如霜刃，冰冷彻骨。
    怀瑾伸出的手僵在半空，脸上的急切慢慢褪去，化为一种近乎懦弱的滞，指尖在身侧蜷了蜷，又无意识地摩挲着指腹。
    静默在厢房内流淌，只余烛火偶尔的噼啪声。
    怀清盯着怀瑾不自觉揪紧的手指，那是他紧张或思虑时习惯性的小动作，她眉间皱起，到底是没有再说什么。
    半晌，怀瑾才重新开口，声音低了许多，带着哄劝，“阿清，这寺庙清苦，何苦在此受罪？不如随兄长回府吧？”
    怀清别过脸，望着跳跃的烛火，不语。
    “是父亲的意思。”
    此刻怀瑾的声音更轻，却像投入静湖的石子。
    怀清面色一白，方才的惊慌并非错觉。她就知道，以怀瑾的性子，若无那人默许，怎敢深夜前来，又怎有胆量直入她卧榻之侧。
    那被蛇咬过的地方又隐隐作痛起来，怀清胸口起伏着，双目微红，不知是气的还是痛的。
    六岁入侯府，蹉跎了十三年，侯府深宅里那些无形的丝线，名为宠爱，实为禁锢，她比谁都清楚。
    世子平庸，夫人焦灼，而那位高高在上、威严日盛的侯爷，他的心思才是悬在所有人头顶之上，随时会落下的利剑。
    怀瑾见她动怒，反而松了口气似的，他就怕她不言不语，那种冰冷的沉默，比任何疾言厉色都让他无措。
    趁着她因怒气而微微走神，他迟疑着，再次抬手，极轻极快地拂开她脸侧一缕散乱的发丝。
    指尖将将触及，便再次被毫不留情地拍开。
    怀瑾手僵在半空，眼底掠过一丝受伤，却很快被更多的讨好掩盖。
    “寺里终究不便，哪有家里舒坦。你喜欢的祥德斋新来了江南厨子，家里的库房又进了好些宫里赏下的新奇玩意，绫罗绸缎、珠宝玩器，都是顶好的，就等你回去挑选，随你取用。”
    “家？”怀清忽然笑了，那笑意却未达眼底，反而透出讥讽，“那不是我的家。”
    话音未落，她已掀被起身，赤足踏在冰凉的地砖上，只穿着一身单薄寝衣，头也不回地冲出了房门。
    “阿清！”怀瑾大惊，起身欲追。
    却见那抹白色身影已跑出这处专为侯府女眷辟出的清净小院，院外廊下灯笼昏黄，偶有巡夜僧人的脚步声隐约传来。
    怀瑾脚步生生钉住，他是侯府世子，深夜出现在女客禅院已是失礼，若再被人看见他追逐衣衫不整的妹妹……
    他脸上血色褪尽，终是缩回了已踏出门槛的脚，退至门后阴影里，眼睁睁看着那抹白影消失在夜色深处，徒留掌心一片冰冷。
    怀清闷头跑出一段，察觉身后并无追来的脚步声，她停下，回望那隐在黑暗中的禅院轮廓，眼中掠过一丝早已料到的轻蔑。
    夜风袭来，穿透单薄衣衫，激起一阵战栗，怀清抚着冷颤的手臂，微微侧目，被窗纸透出的柔和光晕吸引。
    她刚刚漫无目的，不知什么时候来到这处偏僻的佛堂，与其他殿宇不同，这里灯火未熄，伴随着从窗缝泄出的昏黄光芒，传来极有规律的、清脆的木鱼声。
    笃、笃、笃，不疾不徐，敲碎了夜的寂静。
    这声音奇异地抚平了她心头的些许躁郁，却又勾起了另一种更隐秘的探究。
    她放轻脚步，走到门前，木鱼声依旧，未曾间断，鬼使神差地，她轻轻推开了那扇虚掩的门。
    “吱呀——”
    老旧的木门发出细微声响，向内洞开。
    佛堂不大，只供奉着一尊半人高的释迦像，蒲团前，一方矮案，笔墨纸砚摊开，一卷未抄完的经文墨迹犹新。
    而敲着木鱼的人，一身棕黄僧袍在长明灯火下泛着柔和光泽，颈间菩提子静静垂落。
    他背对着门，肩背挺直，敲击的动作稳定而专注，仿佛已在此跪坐了千年，心无旁骛，万物不萦于怀。
    似是听到了推门声，木鱼声顿了一瞬。
    他没有立刻回头，放下手里的犍槌，然后，缓缓地，侧首望来。
    烛光在他清隽的侧脸上投下明暗交错的影，长睫微垂，转过身的刹那，诵经时空明澄澈的眸光，因这突如其来的闯入，漾开一丝极细微的波澜。
    而怀清，褪去华饰，一身单薄寝衣立于门边，赤足沾了夜露与微尘，青丝未绾，散落肩头，像是月下误入人间的精怪，又像是无处可归的游魂。
    一门之隔，一内一外。
    一在佛前，僧袍严整，端正肃穆，周身是挥之不去的檀香与经卷气。
    一在门畔，衣衫单薄，静站夜中，带来山风的寒凉。
    一为僧，一为客。一欲求清净，一偏惹红尘。
    两相对视，空气仿佛凝滞，远处悠长的夜钟恰在此时敲响。
    “咚——”
    余韵绵长，穿透夜色。