石森信之介点了点头，重新吃着碗里的泡面。而已经吃完了的a伸出手随意地抽出一张纸巾擦了擦嘴，同时察觉到了手机传来的振动。他摁开了手机，看到了聊天室里发过来的新消息。
    是诺亚那家伙。
    [奈亚拉托提普渡众生：对了，刚才忘了说了，不过现在说也来得及。]
    [奈亚拉托提普渡众生：总而言之，你们记得特别注意一下有没有有关“药厂”的消息。]
    接下来聊天室骤然安静了下来，a在等待了一会后，终于等到了诺亚新发来的一连串长消息。
    a一边想着“真想字多不看啊”一边快速地将上面的内容浏览了一遍。
    放在以往的话，通过语音发送这种内容冗长的信息自然更加方便，但是大概是考虑到同伴们或许有可能会处于什么不方便外放语音的环境下，诺亚最终还是选择了打字。
    a很快便浏览完了上面的内容。诺亚发来的那些信息大致说明了他和保田真司去了学校向当地的一些学生打听了情况，尤其强调了下药厂这个地方，以及学生们在说起药厂时提到了石森信之介这件事。
    a不由得看了一眼坐在自己对面的石森信之介。——这个人曾经在药厂工作吗？作为他的大学室友，还是能邀请去家乡玩的关系，自己应该是知道他的毕业后的就业打算的吧。
    所以稍微问一下也没问题吧。
    想到这里，a果断开口发问了。
    他的语气一如既往的平静，事实上，说出来的也确实听上去是久别重逢的同学之间谈论时十分常见的话题：“对了。”
    “我记得你毕业之后原本明明打算……但是后来我听说你……总之你后面不是去了一家药厂上班吗？”
    打算什么呢？听说什么呢？其实a也不知道，但是总归这么说就对了，反正b说过了，必要的时候当一个谜语人非常好用，因为这些npc其实一个比一个会脑补。
    而药厂的事情……a其实也不知道他应不应该知道，但是总归不是什么圆不回来的话题，毕竟诺亚他们都能这么快打听出石森和药厂的事情，a他自己能够知道应该也不是什么难事。
    a看着石森信之介的眼睛： “所以，为什么你又回到隐蛇村经营旅馆了？”
    明明是面对久见的同学，询问对方近况的再常见不过的问题。
    石森信之介应当也是知道这一点的。
    但是当他听到了a说的话之后，他身上原本变得缓和的氛围突然又凝滞了起来。石森信之介重新皱起了眉，从表情上来看又变成了那副不好惹的样子。
    可a这次却没有感受到什么突然由心底而生的寒意。
    之前那时候的直觉似乎只是身体本能给出的一种警醒，而当a本人已经意识到异常之后，也就没有再次警醒的必要了。
    因为他莫名地有一种并不畏惧危险的自信，在意识到了自己可能处于危险的处境之后，内心依旧十分平静。
    为什么？
    a想起了在几日前的废校里，自己在亲眼近距离目睹了尸体时的心情。
    和现在一样，没有什么好惧怕的，在心底蔓延开的情绪便是——没有情绪，只是平静、甚至可以说是淡漠而已。
    “……”
    但现在并不是考虑与思考这些事情的时候。
    a感觉自己陷入了一种奇妙的状态之中，现在甚至不需要再次观察四周，就能在对方做出什么事情之前，迅速地利用早已熟记于心的周围物品的布置作出反应。
    他甚至还有时间在心底想——真的假的现在这个氛围？真的感觉像是要随时打起来了一样……他们俩这个大学室友兼好友的关系未免也太塑料了点吧？
    不过现在看来，或许还没有塑料到那种真的才到第二天就要打起来突然进入战斗轮的程度。
    虽然a已经做好了对面可能会突然袭击之类的准备，但是石森信之介最终只是冷笑了一声，又变回了最开始见面时那副冷硬的态度。
    “你果然还是你啊。”
    a已经意识到了，眼前的这个男人似乎特别喜欢将现在的a与过去的a不断地比较起来。从见面到现在为止，他已经不止一次的提起到了“过去”与“变化”。就像是特别在意……时间对人的改变一般。
    “你还是那么的……”石森信之介停顿了一下，“会找话题。”
    他的口吻绝对称不上是友好，但是看起来心情又诡异地转好了些。就像石森看上去格外在意与过去比较一样，他同样好像也很喜欢将现在的a与他常常提起的“过去”所对应起来，一旦“现在”与“过去”的特征有所重合，他就会陷入一种奇异的喜悦里。
    果然是一个很矛盾的人。
    这下好了……
    而导致了对面的人这副看起来简直像是要精分了般的状态的a只是心想。
    这不是挺好的吗，总感觉可以确定诺亚之前说的方向没有错了。石森信之介似乎确实很在意那个“药厂”，看来诺亚口中在隐蛇村附近已经搬走了的药厂确实有问题。
    只是同样从石森信之介的态度看起来，他应该不大愿意提起毕业之后的工作什么的。
    不过无所谓了……动脑子真是麻烦啊。
    相信诺亚他们吧。
    ******
    药厂……是什么很难调查的东西吗？
    此时此刻，正坐在商业街的拉面馆里的c目瞪口呆地听着江崎美奈子的描述。