杜夫人不像女儿这样天真，如今王室是没落了，可还没有沦落到能让一介商贾踩着头顶羞辱的地步。平妻两头大这种明晃晃打脸的事儿，别说是逸王府头一个不答应，便是顾家也没那么蠢，肯犯这样的险去得罪好不容易才搭上的王室。杜夫人真怕自己女儿一时犯蠢，嚷嚷出做不成平妻当小妾也成的昏话来。
    看着女儿还是脸上还是一团懵懂不知愁的孩子气，杜夫人不禁恨起顾家来，恨小姑子顾夫人不念亲情不肯为两家联姻牵线搭桥，也恨姑爷顾成业一心想攀高枝汲汲钻营，但最恨的，还是顾家的小子，既然没心，又何必时时来招惹她的梅儿！
    为着避免女儿昏头做出什么丑事来，杜夫人狠着心肠，当着杜慕梅的面把话给说死了。只要自己活着一天，就不许杜家的女儿自甘下贱，给人做什么平妻小妾！
    杜慕梅这样的太岁性子，自然不是爹娘一两句狠话能吓得住的，在家里闹得不成样子，最后杜家大房两口子也实在是没辙了，就把人关在绣楼里禁足不让出门。没想到杜慕梅脾气也硬，要禁足可以，她索性给自己加罚，连饭也给禁了，连着三天粒米未进。
    开始杜夫人还以为女儿到后头肯定要撑不住，就狠心一直没让下人管，由着杜慕梅闹绝食。但到了第四天，下人还来报说二小姐不肯吃东西，而且已经饿晕了，杜夫人哪里还坐得住，赶紧让人开了绣楼的锁，把杜慕梅给放了出来。
    自此杜夫人心里也明白，自家这女儿一颗心是真挂在顾家那小子身上了，怕是拦不住，以后还不知道要怎么闹腾。但就算心知肚明，她又能怎么办？总不能眼睁睁地看着女儿寻死觅活的吧？
    杜立煜归家后得知妻子心软把女儿放了出来，也只能扔下一句慈母多败儿，但也没见他能硬起心肠，发话把女儿重新锁进绣楼的。
    夜里两夫妻对烛发愁，杜夫人叹道：“或许孩子还小，一时糊涂，等再长大些，便晓得这事情荒唐，日子久了，念头也就淡了。这个年纪的孩子，多浑身都是反骨，说不得，说了反而偏要跟你对着干……”
    杜立煜咬牙：“希望如此吧，实在不成，明远成亲的时候她还闹着要做小，那咱就给她寻个姑子庙，剃了头发修行去，就当没生过这个女儿……”
    这话轻飘飘的扔出来，杜夫人和丈夫相看一眼，都不觉着到时候对方能狠心做得到。
    而在和父母抗争当中获胜了的杜慕梅，这会儿其实也不好受。
    她自小顺遂惯了，家里人又是那样宠着，说是宠成了公主样儿也不为过。这次好心好意跟母亲吐露了一回女儿心思，不想自己母亲不鼎力支持便也罢了，竟还狠心将自己关进绣楼，不许她踏出家门一步来！杜慕梅哪里受过这样大的委屈，越发觉着自己对表哥的这份情谊，厚重得几乎跨越生死，岂是禁足这样小小的惩罚能割舍得了的。
    于是她梗着脖子硬抗，还学话本里的佳人绝食抗议，逼迫父母亲退让妥协。
    开始第一天还好捱，顶多胃里叽里咕噜吵闹些，倒还忍得住。到第二天，杜慕梅早饿得头昏眼花，手软脚软，连她娘上楼来看她都没力气睁眼。
    杜夫人倒以为她还在跟自己耍脾气，便又把女儿骂了一通。杜慕梅原本还打算晚饭再送来的时候偷偷吃两口，被杜夫人这么一激，彻底赌气上了，连着两天都躺床上一动不动，不止不吃饭，连水也不喝了。
    她心里还委屈，自己不过是想嫁给表哥，父母亲要是还疼自己，就该跟姑妈说去，把两家的婚事给早早定下了。这么一点小事父母亲都不肯成全了自己，自己这么活着也是忒没意思，饿死了便饿死了罢，反正也没人会心疼她。
    禁足的第四天，饿虚了的杜慕梅终于晕了过去，也成功地惊动了杜夫人，终于替自己迎来了自由。杜慕梅躺在床上喝细米粥的时候，心底不由涌上几分洋洋得意，看，爹娘到底还是疼她的，舍不得她就这么死了。和表哥的婚事，到时候也只要这么闹上一闹，姑妈那边也总不能眼睁睁地逼死自己，总是要妥协的。
    但杜慕梅没料到的是，自己这顿折腾，到底还是把身子给折腾垮了，整个二月，她时不时地就要病上一两场。一直拖到三月，都不见彻底好了，因此也错过了不少能上顾家找表哥玩耍的机会。
    顾明远对此一无所知。过了年，便不怎么见这个讨人嫌的表妹上家里来骚扰，他闲下来的时候还暗自庆幸，大概杜慕梅是又找着了什么新鲜玩意儿，或是更值得花时间去做的事情，总之，只要不来缠他，他断无自己上门去招惹的道理。
    也难怪他一点音信都没听到。出了这样的事情，杜家大房也只有遮掩的份，对外只说杜慕梅是时候该精修一下女红手艺，请了江南的织绣师傅精心教导，所以没空跟着大人外出做客。二房三房倒是知道些内情，但到底不是什么好事，说起来也是坏了自家女孩的名声，因此连着关系最近的顾家，都不晓得杜慕梅为着能嫁给顾明远，已经闹了好大一出戏，搅得杜立煜两口气焦头烂额。
    而今天，正好是杜慕梅大病初愈之后，觉着精神头最好的一日，加上四月本是放纸鸢的时节，往年表哥常住京中，自己没机会得表哥陪伴放一回风筝，今年难得到了这个时节，表哥还住在老宅没走的，杜慕梅自然不能放过。因此一早便精心打扮了，带着七八个丫鬟小厮往顾家上找人来。