这种衰老不仅是肉/体上的，更多源自于精神上的疲惫和长时间的紧绷。
阿茜太累了。
带领族人投靠新领主，是对未来的一种博弈，可从某种意义上来说，未尝不是阿茜对责任的逃避。
但这种逃避带来的影响之大，远超阿茜的预估：
从向云漠臣服那一日开始，阿茜就没睡过一个整觉。
她反复思考着同样的问题，几乎将自己逼疯：
我这么做到底对不对？
如果这个决定是错的，怎么办？
如果这次冒险失败了，怎么办？
所幸阿茜的担忧没有成真。
这位年轻的领主小姐不仅以宽广的胸怀接纳了她们，而且在危险降临时，勇敢地承担起了属于自己的责任，向所有人展示了强大的实力。
在游吟诗人之间有这么一句话：十桶散沙也比不过一粒宝石。
现在看来，确实如此。
看着族人们脸上久违的，充满希望的笑容，阿茜终于吐出尘封了不知多久的浊气。
啊，真好。
未来一定会更好的。
恐惧需要克服，怨恨需要发泄，而收获则需要庆贺。
当天下午，这座小小的阿索城便举行了第一次真正意义上的庆典。
大家在城堡外的空地上清扫出一片空间，搭建起高高的篝火，将捉回来的鬼狼剥皮洗净，肥大的身躯穿在木棍上，缓缓转着、烘烤着。
在热力作用下，鲜红的生肉逐渐染上漂亮的焦糖色，滋滋作响了油脂，沿着肌肉纹理向下，滚落坠入篝火中，溅起高高的炭花。
“啪！”
香味伴着烟雾迅速扩散，被寒风送往阿索城的每个角落。
快乐可以麻痹人的神经，就连嗅觉敏锐的云漠，此刻也不觉得骚臭了。
玛雅姨妈兴奋地说：“那些皮毛可真好，虽然有几张破损比较严重，但只要缝合在一起，就一点都不影响当被褥。”
这可是她们第一次亲手收获真正意义上的野兽皮毛。
寒冬时节的野兽皮毛质量是最好的，为了度过冬天，它们会生长出长而厚重的绒毛，极其保暖。
鬼狼的样子虽然丑，皮毛质量却很好，绒毛之上还有一层根根分明的针毛，遇水不湿，非常抗冻。
云漠只将兽肉分给大家，皮毛除了被阿苗亲手杀死的那张，全部自留。
一名合格的领袖确实应该打头阵，但却不能大包大揽，不然会让居民丧失动力，觉得只要躺平，吃现成的就好。
得知自己真的获得一张皮毛后，阿苗激动得脸都红了。
“谢谢领主大人！”
虽然那只鬼狼被自己砍得稀巴烂，但正如玛雅大人所说，皮毛都在，只要销制好之后缝补一下，就是最好的铺盖。
领主大人真好！
第59章 过冬
“嗖！”
最后一根箭矢射中靶子，阿苗缓缓吐了口气，揉揉发硬的臂膀，跑去回收。
合格的箭矢制作不易，大家都很珍惜，尽量多用几次。
但木制箭头很容易损耗，需要经常削去旧的，重新修出尖端炭化处理，要不了几次就短的没法用了。
还有尾部的羽毛，也要时常整理、更换。
这是个细致活儿。
“啊！”旁边的姑娘懊恼地说，“又断了两根，这一支也不能再削，只好当柴火啦！”
她是厨房里青草的大女儿，小春，妹妹病好之后就不用她继续留守照顾了，便也过来练习射箭，希望可以早日加入巡逻队，成为一名真正的战士。
阿苗看了她一眼，“我也是，唉！”
周围树木虽然多，可想选到一根漂亮的合适的箭杆也不容易呢。
两个姑娘对视一眼，不约而同道：“我们一起去找合适的树枝吧！”
还不到午餐时间，两个女孩儿手拉手跑到围墙边，仰头看着那些光秃秃的枝桠，热烈地讨论着哪一根比较好。
地上还有厚厚的积雪，踩上去咯吱作响，蓄水池内结了厚厚的冰，水车边缘悬挂着反复融化又凝固的冰凌，阳光一照，水晶般闪亮。
原本流动的液体被定格在半空中，有种矛盾而诡异的美感。
温度很低，但今天阳光很好，照在身上暖洋洋的。
“阿苗，你进步得好快呀，”小春揉着胳膊，羡慕地说，“今天是不是都射中了？”
来阿索城之前，小春一直忙于照顾多病的妹妹、操持家务，完全没有接触过箭术。
作为初学者，她可是吃了大苦头，每隔几天手臂内侧都会被弓弦打到，青紫一片，非常吓人，手指也磨出水泡。
“也没有啦，”阿苗有点骄傲，又有点害羞，“有几次射空了。”
虽然远远比不上百发百中的精灵族，但族人们都说她还是很有天分的。
我一定要成为可靠的战士，为领主大人效力！阿苗默默地想。
小春发现了一根修长笔直的树枝，吭哧吭哧爬上树，小心地将它掰下来，认真地说：“不过，我也要继续努力呀！”
城里储存了足够的食物，她们每天都能吃得饱饱的，冬天又没什么活儿，还不必担心野兽来袭……更不用说领主大人还救了妹妹的命！
这样的好日子，简直跟做梦一样！
“是呀，”阿苗刚要说话，就见远处城堡顶部的钟楼顶上出现了一个熟悉的人影，当即话锋一转，语气痴迷地说，“啊，领主大人今天还是那么精神！”
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