可他判断错了，由此造成了严重的损失。他因落水得了伤寒，几乎丧命，不得不滞留在一座小城。孟诚派了两位使者，一位回朝廷报告情况，让徐风王警惕瀛水，一位则去了南关，告诫那里的将领防备瀛水的偷袭。同时，那名使者还找到了孟琅，给他带来了他父亲的口信。
孟诚要他赶上岳安国，务必随军抵达前线。
孟诚坚持要孟琅去前线的原因是他想让儿子替自己试探议和的可能。遇袭后，孟诚立刻意识到长明早已勾搭上瀛水，寿礼和掠边都不过是做戏。长明那个名不见经传的太子早就筹划好了一切，此人心机之深沉令这位老臣不禁感到忌惮。他有预感，这场战争不会轻易结束，而徐风绝对经不起一场旷日持久的战争。
与大儿子的看法不同，孟诚认为就算对方是头老虎，只要给予足够的利益就能让它按照自己所想行事。长明太子还有四位哥哥在国内虎视眈眈，议和并非绝无可能。若能让长明不战而退，对徐风来说将是最好的结局。
孟琅从繁杂的公务中抬起头，乘一匹马昼夜奔驰，他终于理解了大哥当时急奔回廣野时是什么心情。他从没骑过这么长时间的马，积雪未消的泥泞土路上，看不见一户人家。他不知何时徐风竟已如此荒凉，他以为徐风到处都是廣野般的迷烟繁华。赶上岳安国时他几乎走不了路，他的大腿内侧全让马鞍磨烂了。
他看到的是因漫长的行军而疲惫不堪的士兵。他们不是岳安国原先统领的那支精锐部队，而是徐风王临时征起来的杂货军。这些士兵穿着自己的衣服，拿着样式不一的武器，拖着沉重的脚步向信关前行。半化不化的雪使得道路泥泞不堪，雪水浸透了士兵的鞋，他们的脚都冻得失去了知觉。
看到孟琅出现，这支队伍甚至没有反应过来，好一会几个士兵才拿刀对准他，惊慌失措地大声叫喊。这些人平时没有作战的训练，实际上，他们是农民、匠人、小贩或其他什么人。他们唯独不是士兵。
这里面唯一有军人气概的是岳安国和他带来的几百亲兵。他们装备精良，有箭有马，与后边那群乞丐般的军队简直是天壤之别。
此时，岳安国十分烦躁，他根本不想打这场仗，也不想带这么一支完全没有战斗力的军队，遭到瀛水偷袭时他还以为他们能换条路，结果他竟然还得朝信关出发。
这么久过去了，谁知道信关还在不在？要是信关失守，他们就是在送死。最好的办法是让徐风西边北边的那些封王去支援，可他们一个二个都宣称得了病，压根不接见徐风王派来的使者。那些受封的王子也装聋作哑，心安理得地蜗居在王府里。
岳安国不想去信关，他想从礼关突袭，收回义关，解除长明对信关的压迫之势，同时还能挽回已经有些孤立的仁关，但大王命令他去义关，他不能违抗王命。
这一路上最让他烦心的就是那个七王子。这位王子没穿过比绫罗更粗糙的衣服，没用过比粱肉更简单的膳食，没走过一里以上的远路，也没骑过一个时辰以上的马，自然也没打过仗。
七王子所知道的战争是戏里的大杀四方，是书上的功成名就，是画中的塞上长城，他所经历的却是没完没了的行军，大腿内侧给鞍鞯磨得破烂，脸和手被寒风冻得红肿。
出发没几天后，这位王子就开始了没完没了的，跟个孩子一样哭叫着要回去。孟诚和岳安国不允许，他就骂他们，那字眼很难让人相信是出自一位高贵的王子。
他不愿骑马，要两个士兵抬着他，屁股底下还垫着柔软的皮毛。他不吃干粮，要人捡来柴火打来野味给他做热菜。他不拿武器，让一个士兵拿着弓、箭和刀。他看起来就像个出门远游的贵公子。
在梦厝河遇袭后七王子吓破了胆，说什么都不愿再往前走，像个无赖一样躺在地上。这令岳安国彻底失去了耐心，他一刀戳在七王子头边，终于把这位娇生惯养的王子从地上戳了起来。现在，孟琅来了，岳安国心情更加烦躁。
又一个公子哥，他想。他还记得跟孟琼一起剿匪时那小子说过的话：他二哥成天泡在书房，连剑都没摸过。
第131章 信关（二）
岳安国打算把孟琅赶回去,然而对方是来接替孟诚的，他只能让这家伙留下。他不屑地看着对方一瘸一拐地从马上下来，暗坏恶意地猜测这小子要不了多久就会回去。
过了三四天,他发现孟琅似乎没那么脆弱。这家伙不像七王子那样爱叫唤,要他走就走,要他停就停,也不挑吃食，虽然他的腿烂了脚肿了，可他每天还是在队伍里跑来跑去,甚至，有一天他的马还不见了。
后来,岳安国听说他把马让给了一个脚冻烂了的士兵。岳安国觉得这毫无必要,那些兵就算冻伤好了也没用。
孟琅似乎就喜欢做没用的事。或许是因为他什么都不会,他天天干些根本不需要他干的事，比如捡柴打水找干粮找药草，他还跟那些“瘪干儿”——岳安国的兵那么称呼那些杂军,聊天。他干的最无用也最可恶的事就是天天守着天亮的那一瞬喊岳安国起床，催他赶紧率军开拨。
孟琅每天心急如焚。
一路上，他都在祈祷信关不要失守,但大军走的是那样慢,那样慢,好像一团蠕动的蜗牛。他知道许多人没有马,他知道天气非常寒冷，他也知道自己不懂军事，但他还是不明白岳安国为什么天不亮就死活不开拨,天还老亮时却要歇下。走到梦厝河边的江县时，太阳还挂在天空正中央,岳安国却不动了。