次日，缘着齐雪忘记问具体的时辰，二人只能起个大早去等。
    待赶往城南钟家设下的擂台，又为时过早，空地上匠人们正忙着搬运木料、架设台子，一列闪着冷光的兵器已先行靠放在旁，种类繁多。
    齐雪好奇，低声问薛意：“比武招亲，怎么还备这么多兵器？”
    不等薛意回答，一个穿着体面、像是主事丫鬟的女子恰巧走过，听见这话，脸上颇有与有荣焉的得意，主动接过话头：
    “这位娘子有所不知，我家小姐自幼习武，岂是一般人能比？今日擂台，自是允那些上台的公子们挑选称手的兵刃，才算公平。”
    她指了指那些兵器，“这些可都是用了西海玄铁糅合百炼精钢所铸，看着锋锐，拿在手里却比寻常刀剑轻巧趁手得多，又不吸使用者的气力，临安县内的铁匠铺是炼不来的。”
    齐雪对炼器一窍不通，茫然地看向薛意。
    薛意亦不着痕迹地敛去眸中洞察，配合地露出些许不解。
    主事丫鬟见状，眼底掠过对“市井小民没见识”的了然与傲慢，想着出门时夫人吩咐要待人客气些，便热心肠地从自己袖中掏出两个早就备下、打算送与相熟姐妹的香囊，塞到齐雪手中：
    “这个给你们，图个吉利。擂台需两个时辰后方才开场，二位届时记得来捧个人场。”
    齐雪接过，见那香囊绣工精巧，还带着扑鼻香气，连忙道谢。
    待一对笨蛋夫妻走远，另一个丫鬟小紫才提着一只精致的竹篮匆匆赶来：“小燕姐，分发给大家的‘苏合辟疫香囊’我取来了，都在这里了。”
    小燕应了一声，顺手从篮子里拿起一个香囊，却觉得手感与气味都与自己方才送出去的不同。
    她递给小紫看：“你瞧瞧，这个怎么好像不太一样？”
    小紫脸色微变，压低声音：“哎呀！小燕姐，你该不会……你刚才拿的是不是放在西厢房条案上那个篮子里的？”
    小燕一愣：“是啊，我看着都是香囊，就随手拿了两个先给了人……”
    小紫跺了跺脚，急道：
    “那是给叁小姐准备的！叁小姐出嫁叁年还未有喜，老夫人上月特地去回春堂求了方子，让绣娘们做了‘合欢蕴香囊’，说是……说是能暖宫助孕，催……催动情致的！两种香囊花色不同，苏合香囊绣的是缠枝莲，那合欢香囊绣的可是鸳鸯戏水！味道也迥异，一个清冽，一个馥郁，你怎的没分清？”
    小燕这才恍然，想起自己送出的那两个香囊上，确实绣着一对活灵活现的鸳鸯！
    她心里咯噔一下，暗暗叫苦：自己竟忙中出错，将这等私密的香囊送给了不相识的陌生人！
    她看着那对又笨又倒霉的夫妻早就在晨雾中没了影，只得心存侥幸地安慰自己：“罢了罢了，香囊数量多，也看不出少了一两个，但愿……无碍吧。”
    而这一头，浑然不知的齐雪正摆弄着那精致的香囊，凑近了端详，才发现上面竟用彩线绣了一对惟妙惟肖的鸳鸯，在水中嬉戏，栩栩如生。
    她深吸一口，只觉得一股不同于寻常药草的清雅馥郁香气沁入心脾，好闻得很。
    “这钟家真是大方，香囊都做得这般用心。”她笑着，顺手便将一个系在薛意腰间，“给你也戴一个，辟邪祈福。”
    另一个则挂在了自己腰间。
    薛意微微低下头，鼻尖掠过一丝过于甜暖浓郁的香气，与他平日接触的草木清气或药香截然不同，心下觉得这香气似乎有些过于浓烈，但见齐雪欢喜，便也未作多虑，只当是富贵人家的用料讲究。
    时辰尚早，齐雪挽着薛意的手臂在渐渐热闹的街道上踱步，嘟囔着：“好无聊啊，还要等那么久。”
    薛意侧头看她，提议道：“既还有时间，不如去看看我们在青松学堂旁买下的那处地皮？那旧宅下月便要拆了。”
    “好啊！”齐雪立刻来了兴致。
    二人便慢悠悠朝着主街走去。清晨人迹尚稀，无需躲避车马，倒真有几分闲庭信步的悠然。
    走了约莫一炷香的功夫，便到了那处地界。白墙黛瓦的宅院静静伫立，虽略显旧色，但飞檐翘角，庭前草木依稀可见昔日雅致。
    齐雪想着房主竟舍得卖掉这般好的宅子，必是遭了天大的难处，心下为之抽痛，泛起同情。
    “房主升迁，举家迁往皇都任职，这里便不要了。”薛意平淡地陈述。
    齐雪：“……白同情了。”
    薛意径自走到门边，熟练地从枯萎的雀舌黄杨木根底摸出钥匙：“要进去看看么？”
    “这……毕竟是别人的家，不太好吧？”齐雪有些犹豫。
    “他们上月已搬空，剩下的便是不要了，我们既已买下，进去看看无妨。”
    听他这么说，齐雪才点头应允。薛意打开铜锁，二人穿过小巧的庭院步入室内。
    屋内果然空旷，只余下一些搬不走的笨重家具，但依稀能窥见旧主品味。
    花梨木的格架镂空雕着岁寒叁友，窗棂是冰裂纹的样式，天光透入，在地上筛下细碎密影，纵然蒙尘，犹难掩其古朴风雅。
    最引人注目的，是角落里随意立着的一面巨大的缂丝屏风，其上画面繁复瑰丽，描绘着瑶池蟠桃盛会，仙娥姿态曼妙，衣袂飘飘，祥云瑞兽环绕其间，色彩历经岁月仍显华美。
    齐雪看得入迷，忍不住绕到屏风背面，想看看后面的工艺。
    就在这时，外头庭院忽然传来一阵脚步声，伴随着一个娇蛮的、奶里奶气的女声：
    “都怪娘亲！明明说了帮我带上布娃娃，还是落下了！门都没锁紧，万一被哪个过路的坏人顺手牵羊了可怎么好！”
    另一个沉稳的男声回道：“属下记得分明锁了门……小姐莫急，属下一定帮您找到。”
    竟是前任房主家的小姐带着侍卫回来了！
    齐雪心头一紧，虽知这地产已属薛意，但被原主撞见自己在空宅里流连，终究尴尬又奇怪。
    情急之下，她一把拉住薛意的手，将他一同拽向了屏风之后。
    这屏风与墙壁形成的夹角极其狭窄，两人侧身挤入，身体瞬间严丝合缝地贴在了一处。
    齐雪的脊背紧挨着微凉的墙壁，前胸则完全贴合在薛意坚实温热的胸膛上，能清晰地感受到他胸腔下骤然加快的心跳。她连大气都不敢喘，屏息听着外面的动静。
    那小姐和侍卫似乎在屋内寻找起来，脚步声时远时近。
    提心吊胆的藏匿中，薛意为了稳住两人身形，环在她腰后的手臂收得更紧，几乎将她嵌进他身体里。
    随后，他原本平稳的呼吸，渐渐变得粗重起来，温热的气息吹过她敏感的耳廓与颈侧，惹得她发痒。
    更要命的是，如此逼仄的空间里，诡异的甜香不知自何处，丝丝缕缕地弥漫开来，固执地钻入两人的呼吸之间。
    那香气初闻时，只觉清甜温润，似麝似兰有过之而无不及，待人放松警惕，便如蔷薇的根茎似的露出獠牙，化作一点点尖刺撩拨挑衅着感官。
    齐雪只觉得有暖流从小腹深处开源，迅速蔓延向全身，让她本就因紧贴而敏感的肌肤变得更加饥渴难耐。
    此刻于她而言，薛意身体传来的每一分热度，都如同劲风卷入失控的火场，非但不救，反催得烈焰张牙舞爪，噬尽残垣。
    她不由自主地在他怀中轻轻蹭动了一下，想要缓解那莫名的空虚与焦渴，这细微的动作却让她立刻僵住——
    她清晰地感觉到，薛意箍在她腰后的手臂肌肉瞬间绷紧。
    他原本就在极力克制着因她紧密相贴而自然涌起的冲动，这突如其来的异香，更是肆无忌惮地折磨着他的神经。
    况且，齐雪柔软的乳房还紧贴着他的衣衫前襟，被挤压得变了形状，乳尖隔着布料魅惑地抵在他胸口。