尤尔希眉头?一皱，问：“祭品呢？”神降需要?“祭品”，有的神明?善良好糊弄，但邪神必定要?血肉。如果在黑石领中举行的，尤尔希相信祭品是人。但在领地之外——难道是要?用所有的獸人进行血祭？獸人们愿意吗？
    “当然是獸人了。”维兰瑟隨口道，她看着尤尔希的神色里带着点讶然，她道，“您对信徒的疯狂还是了解太少啊，不管是什么样的性格，只要?神谕降下?，他们绝对会高?呼着‘吾主万岁’，然后主动地踏入燃烧的祭祀火堆，以此为荣。我先前说得让他们拥抱神国?，是恩赐呢。”
    尤尔希眼神凛了凛，她忽地询问道：“紅葉领中带回?的兽人中，有信仰兽神的么？浅信徒也算。”她只看过银狮氏族的战士，对于后来进入紅葉领缓冲带的兽人，并没有了解过他们的信仰。虔诚的信徒不大可能违背“兽神的神谕”追隨银狮，但浅信徒不一定了。
    维兰瑟眯了眯眼：“有。”
    尤尔希道：“重?点观察。”
    维兰瑟又问：“黑石领那儿呢？您打算亲自去一趟吗？”
    尤尔希沉思?片刻，点了点头?。
    黑石领和兽人那一战，她也不是白白付出了力量。黑石领主也知道这点，在赢得一场胜利后便?腾出时?间，亲自举办了一场黑石领能承担的最高规格的祭祀。在这一消一涨中，她耗去的力量其?实得到了补充，这让她有信心去探究吞噬生命之源的邪神——基德拉的奥秘。或许还能触碰到上个纪元巨龙神明尽数陨落的真相。
    维兰瑟：“我跟您一起去。”
    尤尔希唇角浮起一抹淡笑，她注视着维兰瑟，道：“理所当然。”
    翡翠领。
    这是皇帝陛下?的直辖领，在艾洛尼亚登基后，这块行省的地位隐约一跃到其余领地之上了。艾洛尼亚想要?将领主奥兰迪调回?王都，可奥兰迪拒绝了。她留在了翡翠领，留下?来观察她那位……奇怪的邻居。
    之前需要?笼络各地的贵族，让他们支持翡翠公主，但现在不大需要?了。翡翠领财政上的压力陡然间减轻。在派出去的使者们学习紅叶领经验归来后，奥兰迪下?令使用红叶领的模式建设城镇。效果显而易见，整齐的房屋、干净整洁的街道……翡翠领也跟着焕然一新。
    可还没等到奥兰迪建议皇帝陛下?推广这一模式，战争就来了。
    这是一场预料外的战争，连观测者协会的预之法师们也没有预言出来。
    奥兰迪揉了揉眉心，她问道：“观测者协会的法师们怎么说？”
    最开始法师们以为魔法女神气息出没的西边是翡翠领，可等抵达后才发?现她们的猜测错误。带来种种變数的红叶领才是关键。等到她们打算进驻红叶领的时?候，发?现一切已经来不及了，红叶领对协会的审查變得严格，就算她们同意交入驻费用，也得经过种种盘查，还不如作为自由人混进去。于是，这帮魔法的学者们热衷于做两?个领地的使者，连自己观测变数的老本行都抛在脑后。
    红发?骑士莱娜耸了耸肩，她道：“神神叨叨的，什么‘看不见的即为不允许看见的’。”这样的话?她也能说。
    奥兰迪又叹了一口气。
    就在这个时?候，通讯用的水晶球亮了起来。伊尔蒂那张活泼的脸一下?子跃入奥兰迪的眼前，以前奥兰迪只觉得她不懂贵族的礼儀，现在则是开始羡慕她没有那一堆包袱了。她凝视着伊尔蒂，优雅地开口，但不出意外的，伊尔蒂根本不等她说完多余的寒暄，就直接道：“尤尔希大人去黑石领了，请通知帝国?各行省注意境内流动的兽人，尤其?是保持他们自身信仰的兽人！”
    “黑石领即将发?生什么？”奥兰迪敏锐地问。
    “邪术吧。”伊尔蒂卡了一会儿，又说，“那帮疯子在弄什么神降儀式。维兰瑟殿下?怀疑那邪教儀式会跟兽人‘共鸣’。”
    奥兰迪眼神倏地一凝。
    “神降”已经是很可怕的词了，这个“共鸣”意味着什么？奥兰迪根本不敢细想。
    在结束了跟伊尔蒂的对话?后，她快速地回?到静室，建立了与艾洛尼亚的私人联系通道。她甚至顾不上跟皇帝陛下?打一声招呼，就快速地将从伊尔蒂口中听到的事情说给了艾洛尼亚听。
    水晶球闪烁着，魔力很不稳定。奥兰迪看着艾洛尼亚的身形变得恍惚，沉默了好一会儿，才补上了礼仪，故作平静问：“您想到了什么？您的状态不太稳定。”
    “唔，没事。”艾洛尼亚勉强地扬起了一抹笑容，她的手指触碰到了冰凉的纯白?王冠，她垂着眼，感慨说，“这还真是一个糟糕的时?代，奥兰迪，你以为呢？”
    奥兰迪问：“陛下?，我们的神明?还在吗？”
    艾洛尼亚合上眼，她脑海中那枚代表着知识之神的聖徽还散发?着微光，她其?实很少听到神启，但能听到，就证明?没有消失彻底。邪教和兽人的关系……艾洛尼亚不去细想了。“在。”她回?答了奥兰迪，也像是对自己的回?应。慢慢的，她又绽放了笑容，“但不管怎么说，我们都要?自己武装起来。曾经因为神明?的启示使得名号上加了‘聖’字的神恩职业者，不再是帝国?坚不可摧的磐石了。”
    奥兰迪有些困惑，但还是一点头?：“谨遵您的吩咐。”
    沉默在两?人之间缭绕，艾洛尼亚一睁眼，又谈起了私事：“你在怪我让你离开王都吗？”奥兰迪是她的副官，也是大贵族出身，她原本可以一辈子留在王都，而不是代替她前往翡翠领。艾洛尼亚可以指定的人有很多，但她选中了奥兰迪。
    彼时?的奥兰迪在她的身边侍奉，从未想过要?离她而去。
    奥兰迪很能干，到了翡翠领后，将领地打理得井井有条。她如过去一般禀报任务，但不再是面对面。
    一种隔阂就那样诞生了。
    “我没有怪您，您依旧信任我，不是吗？”奥兰迪微笑，她一扬眉，又道，“当时?王都中流傳着我跟您的各种谣言，您派遣我离开，是最好的选择。”放在其?余人的身上是一段风流韵事，但在翡翠公主这儿，就成了一段“丑闻”。那死掉的皇帝陛下?对长女的期待就是找个身世?相配的贵族，将她嫁了，让她成为点缀兰斯特这一姓氏的帝国?玫瑰，但显然，皇帝陛下?的谋算没能成功。
    艾洛尼亚又问：“你什么时?候回?来？”
    奥兰迪的垂着眼睫，轻柔的声音仿佛梦呓：“在我觉得您需要?我的时?候。”
    黑石领。
    哨塔上的超凡者们开启“鹰眼”，将河对面的情形收入眼中。兽人们在那边安营扎寨，甚至进入了一种莫名的狂欢。兽人们没有执著地进攻，但这并不意味着黑石领危机消失了。黑石领的战士们更害怕一种未知。
    随着帝国?支援队伍的到来，黑石领也尝试着进行反攻。但正如大河是兽人的阻碍，同样也拦截了他们的大军。超凡者们倒是能够越过这条大河，但兽人那边也有警觉的祭司和邪教徒在，几次突袭都是失败的。他们猜测疯狂的兽人们正在开展一场邪术，可无力将它们摧毁。
    这一支由兽人王亲自统帅的主力军还剩下?七万人。倒不是说兽人只有这么些，有相当一部分在草原内部监视、控制矮人，以及应对矮人以及兽人反叛者的反扑。月光之森也得到了兽人疯狂的消息，这已不再是内战，就算精灵的情况也不太妙，但精灵们还是慷慨地派遣出一支千人的精灵精锐，他们将去解救矮人。
    至于北境，血族的大公维多利亚业已苏醒，但因为深渊君主渐次醒转，她的注意力始终放在深渊，不太可能管顾人类这边的事。
    “坏事一样接一样，这难道就是傳说中的黑暗时?代吗？”邪神的问题还没解决，深渊君主就已经苏醒，给费尔大陆带来一股魔潮。帝国?的傳奇们还没为有机会突破半神庆贺呢，发?现敌方势力中已有许多半神的存在。更糟糕的事，庇护他们的神明?还在沉眠。半神层次的大陆按理说可以支持神明?一部分力量降臨，但至今没有哪一个教会传出消息，说他们得到了神明?的回?应。
    “聖光会驱逐一切黑暗。”堡垒高?墙上的职业者下?意识地在胸前划十字，她犹豫一会儿，又说，“圣女殿下?是神选者，或许她能请神主降臨？”
    她身侧的弓箭手保持沉默，许久后，才哑着嗓子说：“如果吾主还注视着人间，教廷的高?层会堕落吗？”神主在上，光明?机枢一下?子审判了三位教廷的至高?。这不仅仅削弱了教廷的传奇力量，更糟糕的是，打垮了教廷的威望，看现在层出不穷的“太阳神教”“圣光神教”就知道了，光明?的教廷不再是唯一。至于圣女……那些后起的崇拜神主的教会也将维兰瑟殿下?奉为圣女呢。对于圣女来说，光明?教廷还是太阳神教，这重?要?吗？如果她在意教会，会在大审判时?候，也仅仅是借着水晶球露个脸吗？