他话未说尽，但意思已昭然若揭。
    苏霆昱虽为封疆大吏，权势赫赫，但苏家并非累世公卿，在?朝中的根基网络相较于杜、管两家，确实相对浅些。
    且江中地处帝国?腹地，虽富庶重要，但若朝廷意图以明升暗降、调职中枢或其他政治手腕进?行操作，可能遭遇的阻力会?相对较小。
    “陛下定然会?派人试探、拉拢，或明或暗地施压于你?父亲。”顾文晟缓缓说道，目光重新落在?苏闻贤身上，“闻贤，你?父亲的态度，在?此关键时刻，可谓至关重要。你?……需得多与江中通信，务必让你?父亲明白，唯有紧跟本相步调，苏家方能在?这惊涛骇浪中屹立不倒，共享富贵。”
    苏闻贤立刻深深躬身，语气充满了恭敬与顺从：“闻贤明白！父亲一向唯相爷马首是瞻，深知苏家与相爷同?气连枝，一荣俱荣，一损俱损。此事关乎家族命运，闻贤定会?妥善处理，请相爷放心！”
    心中冷哼了声，他苏霆昱虽是父子，关系却势同?水火。
    顾文晟脸上的线条柔和了些许，挥了挥手道：“嗯，你?是个明白人，心中有数便好?。下去吧，盐税之事，还需你?多多费心盯着。”
    “是，闻贤告退，定不负相爷重托！”苏闻贤恭敬地行礼，一步步倒退着出了书?房，姿态谦卑至极。
    直到走出相府那威严的门楣，坐上回府的马车，帘幕垂下的那一刻，苏闻贤脸上那副谦卑、忠诚的面具才瞬间?冰消瓦解，取而代之的是一片深不见底的冷冽与漠然。
    顾文晟的怀疑和试探，完全在?他意料之中。
    这平静的朝堂之下，已是暗流汹涌，风暴将至。
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    作者有话说：接下来剧情走向：
    [捂脸偷看][哈哈大笑]
    苏闻贤与楚南乔共赴江中，独处。
    第50章 心有灵犀
    八月过半, 时序流转中，连午后的阳光也清减了几分?燥热，添了几分?温存。
    苏闻贤和楚南乔同时接到皇上急召。
    两人在宫道?相遇, 心里都一沉，却是心照不宣，这次召见?很突然，而且同时召见?他们两人, 一定有要事。
    他们对视一眼。彼此?都看到了对方眼中的凝重。
    二人一前一后, 默然前行。
    楚南乔的背影一如?他本?人清冷, 步履沉稳。
    苏闻贤紧随其后，垂眸间?, 心底已是惊涛骇浪, 闪过无数念头。
    直至御书房那朱红门扉前，他终是抬眸, 定定望向楚南乔的侧脸，将万千思虑压成一声低唤：“殿下……”
    楚南乔依旧面色清冷，目光在他身上停了一瞬, 微微颔首, 却并未再看他，只将目光落在御书房的门上。
    楚景渊静坐于御书房内，低垂的眼并未抬起，只声线低沉：“宣。”
    “是。”高公公应声趋步而出?，行至门外，向楚南乔与苏闻贤深深一揖：“陛下请殿下与大人入内。”
    语毕, 他便领着?侍立的宫人，垂首退至廊柱远处静候，留一片寂静。
    御书房里, 夏日?的冰鉴早已撤下，新?点上的檀香，却仍掩不住一缕清苦的药味。
    皇帝楚景渊半靠在软榻上，面色灰败，眼窝深陷，是久病之容。只是那双眼睛，依然锐利，透着?帝王的深不可测。
    “儿臣参见?父皇。”
    “微臣参见?陛下。”
    两人齐声行礼。
    “平身。”楚景渊的声音沙哑疲惫。
    他挥挥手，侍立的宫人内侍屏息退出?。
    厚重的殿门轻轻合上，隔绝了内外。
    书房里只剩君臣三人。
    气氛更凝滞了，只听?见?窗外偶尔的风声。
    楚景渊的目光扫过两人的脸。沉默片刻，他直入主题。
    “朕今天叫你们来，是为了江中的事。”
    楚南乔眸光微动，心下已然明了七八分?。余光看了苏闻贤一眼，却见?他依旧毫无波澜直视前方。
    “江中盐税，是国库收入的大项。但近年来账目含糊，入库数目常有问题。这是其一。”楚景渊略停，浑浊而锐利的目光掠过苏闻贤，最后定在楚南乔身上。
    “其二，更紧要。苏霆昱坐镇江中多年，手握我朝近三成兵马。多是水陆精兵，钱粮充足。他的态度，关系社稷安稳，关系……国本?归属。”
    他目光落在楚南乔身上：“太子，朕要你去江中。明为巡视盐务，实?则是代朕去探探苏霆昱的底细。看他……还记不记得自?己是朕的臣子。更要紧的，是说服他明确支持太子你。”
    楚南乔心中震动。此?去江中，不仅要查盐税，还要争取苏霆昱支持，这事关系重大。苏霆昱手握重兵，态度足以影响朝局。父皇这是信任，也是考验。
    但他疑惑：如?此?机密的事，为何不避讳苏闻贤？父皇对苏闻贤真就如?此?信任？还是另有深意？
    他压下思绪，低头领命。
    “儿臣遵旨。盐税与兵权都是国本?，儿臣一定谨慎。只是……苏大人那里……”他话留一半，意在提醒。
    楚景渊续道?：“闻贤和你同去。”
    这话一出?，楚南乔一怔。苏闻贤眼底也闪过一丝讶异，但立刻垂眼掩去。
    楚景渊看着?两人，语气不容置疑。
    “闻贤熟悉江中情况。他协助你，查盐税、说服苏霆昱都能事半功倍。再者……”他顿了顿，意味深长。“有些话，你们两人一起去说，比你一个人去说，更有效。”
    楚南乔一点即通，这是把?苏闻贤和太子府绑在一条船上。也是对苏闻贤乃的利用和试探。
    若苏闻贤真心辅佐，这就是投名状，能争取苏家兵权。若他有异心，这就是催命符。
    “儿臣明白。”
    “微臣明白。”
    苏闻贤与楚南乔对视一眼，齐声应道?。
    “此?行关系国本?，务必谨慎。查清真相、争取支持固然重要，但首要任务是稳住苏霆昱，绝不能逼反他。其中分?寸，南乔你自?己把?握。”皇帝说完，似已乏力，闭眼挥手。“去吧，尽早动身。细节你们自?己商议。”
    “儿臣告退。”
    “微臣告退。”
    待两人躬身欲退出?御书房之际，楚景渊神色微凛开口：“闻贤，定不要辜负朕的重托！”
    苏闻贤转身，恭谨行礼：“是，微臣定牢记陛下教诲。”他顿了顿，神色复杂开口，“还请陛下保重龙体?！”
    “朕知道?了，退下吧。”
    沉重殿门在身后关上。
    暂时隔绝了满是压抑。
    秋阳和暖，楚南乔却觉得刺眼。他眯了眯眼，心头如?压大石般沉重。这趟江中之行，既要查案，又要争权，注定步步惊心。
    行二人至一处宫苑转角，左右侍卫身影已远。
    楚南乔抬步要走，却发现苏闻贤没跟上来。对方站在原地，复杂地看着?他。
    “殿下。”苏闻贤声音低沉，带着?一丝不易察觉的紧绷。
    楚南乔停步转身。
    秋阳勾勒着?苏闻贤清俊的侧脸。他平日?含笑的眼里，此?刻情绪难辨有关切，有担忧，或许还有因皇帝之言引起的波澜。
    两人站在宫墙的阴影里。四周静悄悄的，只有吹风扫落叶发出?的沙沙声响。
    “殿下是否在疑惑，”苏闻贤上前一步，靠近些，声音压得极低。“陛下为何对微臣如?此?‘推心置腹’？不仅让臣参与查盐税，还参与……说服苏霆昱支持殿下这等机密事？”
    楚南乔不答，只是静静看着?他，默认了。
    苏闻贤唇角勾起自?嘲的弧度。
    “陛下是明君，也是棋手。他这样做，是把?微臣，明明白白放在殿下的砧板上。此?去江中，若成，殿下施恩，苏家感念，太子府得助；若败，或下臣有异动……”他顿住，目光灼灼看向楚南乔。
    “殿下便可名正言顺，先处置下臣，再论其他。苏霆昱那三成兵马，殿下也能顺势接手。”
    他的分?析冷静而直接。
    楚南乔心中疑虑未完全消散，但他这份坦诚，确然减少了二人隔阂。
    他不得不承认，苏闻贤看得很透。
    “你既明白，就知道?此?行凶险，对你尤其如?此?。”楚南乔语气平淡，清清冷冷，但少了份疏离。“不仅要查盐税，还要争取苏霆昱支持。其中利害，你比我清楚。”
    “凶险？”苏闻贤忽然笑了。笑容在秋阳下格外明媚，带着?他特有的韵味。“能与殿下同行共谋大事，纵是刀山火海，对臣也是甘之如?饴。至于苏霆昱，殿下不用过度担忧，下臣……”他目光微动。“自?会同你一道?。”
    他的话大胆直接，目光更是毫不掩饰地落在楚南乔脸上，带着?专注。
    楚南乔心头一动。想?避开那视线，脚却定住了。
    宫道?空旷，远处有侍卫身影。秋风卷落叶，更添萧瑟。他们位置虽隐蔽，却非绝对安全。苏闻贤此?言此?行，实?在逾越。